世界中を見て回ってもカー用品、とりわけ一般にカーアクセサリーと呼ばれるクルマの車内グッズは日本が世界で一番といえるほどその種類やカタチが充実している国はないだろう。日本のモータリゼーションや日本独特の社会環境に合わせて発展、発達し続けた「カー用品」業界の大きな柱でもあるこれらのカーアクセサリーは、ドリンクホルダーを筆頭に、ほぼクルマ1台に何かひとつは取り付けられているのではないだろうか。

　その世界一とも言えるカーアクセサリーの豊富さを誇る日本ではあるが、ことそれらのデザインにおいては正直なところ閉口せざるを得ない。もちろん需要があり、成立している商品も多いことは認めるところではあるが、一部の日本の町並みのように景観を無視したように車内にちりばめられたカーアクセサリーはお世辞にもオシャレとは言えないし、第一スマートではない。また、僕たちは少なくともキャラクターの付いたカーアクセサリーなど必要としない。

　ドイツはフランクフルトの南約150kmに位置するプフォルツハイムという町に位置するHERBERT RICHTER（ヘルベルト・リヒター）社の取り扱いアイテム数は数千に上ると思われ、ホルダーをはじめセキュリティ用品、ミラー、エンブレム、収納用品、キーリングその他インテリアやエクステリアのカー用品のありとあらゆるものを自社で生産し、ドイツはもとより欧州、欧米に提供しているメーカーとしては最も大きい規模と言える。

　日本には前述の通り多くのカー用品メーカーが存在し、また充実しているからか、あまり多くのリヒター製品が入っているわけではないようだ。しかし筆者は25年ほど前にリヒター社の灰皿を愛用しており、今なお全く変わらぬまま生産されているのには正直驚かされ、またとても嬉しいことであった。

　つまりラインアップにはロングライフな製品も多く存在しているということである。