現在の一般的な傘のスタイル、開閉式のそれは13世紀のイタリアが最初とされている。元来日傘として生まれたといわれる傘の誕生は古代中国や古代エジプトまで遡るというから、本当に太古から存在するものであるし、とりたてて傘の形状を意識したり疑問を抱くことも無かった。

　そんな傘も素材の発達と合わせて時代とともに少しずつ進化し、折りたたみ式などの持ち運びに容易なモデルも登場しているのはご存じの通りだ。しかし基本的な形状や構造の考え方は昔も今も不変である。

　そのパラシュートの様な形状から、強風には弱く、壊れたり手に持っていられないなど問題もある。一度や二度は台風下で傘が裏返ったり壊してしまった経験があるはずだ。つまり悪天候の中でも比較的穏やかな状態でなければ普通の傘ではあまり役に立たないし、そんな環境では邪魔でさえある。

　オランダの若きデザイナーGerwin（ゲルウィン）らは、そんなヤワな傘に素朴な疑問を感じ、それらを克服すべく、基本的な構造を維持しながらも革新的な発想でこのSENZ umbrellaを生み出したのだ。

　SENZは風をまともに受ける部分であり雨をよけるために覆う傘の形状に注目した。そしてそこにエアロダイナミクスを応用し強風の影響を受けにくい、いや利用した傘を発明したのだ。その上さらに折れやすい骨の部分も、素材と設計を改良し、より丈夫な傘が誕生したのだった。

　傘とエアロダイナミクス。この絶妙で的を得た発想は誰が見ても明らかに「傘」である基本的な構造はそのままに、雨をよけるために最も重要な覆いの部分を見直したのだ。まるでステルス戦闘機の様な形状となった傘は、飛行機の翼のように風をいなすことによって強風でも振り回されることが無い。

　さらには後ろ側が少し長いために丁度柄を持ったときに体をすっぽりと覆ってくれる。また、逆に空気の流れを上手く使って、傘が風に押されにくいようにさえなっている。強風下でも必至に握りしめる必要が無いと言うのだ。これは本当に革命といわず何と言おうか。

　長らく至極当然の様に大きな形状の変化が無かったアンブレラが、大きく進化した瞬間である。